Карта сражения

Хотя во время ПМВ немцы отстали в производстве танков и выпустили совсем немного по сравнению тысячами машин, введенных в строй британцами и французами, боестолкновение между танками воюющих сторон было неизбежно, и кто-то из танковых командиров должен был оказаться первым, записавшим на свой счет первую уничтоженную вражескую боевую машину. По случайности, эта честь выпала командиру танка из отделения №1, роты "А", 1-го танкового батальона Британского Танкового Корпуса, хотя позднее в том же бою немецкий командир танка вывел из строя три британских машины.

Британский командир танка, 2-й лейтенант Фрэнсис (Фрэнк) Митчелл, по счастью, оставил детальный отчет об этом бое, и, кроме того, есть подробные отчеты немецкой стороны, так что представляется возможным составить довольно точное описание боестолкновения. Митчелл позднее описал этот бой как "Германский Камбре" (Он, очевидно, имел ввиду, что это был аналог первого применения танков самими британцами при Камбре), что, вероятно, было преувеличением, так как это было довольно локальное столкновение, хотя, на самом деле, действительно, первое применение танков германской стороной......

Вооруженные силы во всех странах состояли из сухопутных войск и военно-морского флота. Структура сухопутных сил была следующей: пехота составляла 70-75%, конница - 5-8%, артиллерия - 15-17%, инженерные и вспомогательные войска - 2-7%. Отсюда видно, что военные деятели и теоретики предполагали почти все боевые задачи решать силами пехоты при незначительной поддержке со стороны других родов войск.

Империалистические державы уделяли много внимания развитию военно-морских сил. Считалось, что боевая мощь флота зависит прежде всего от количества тяжелых линейных кораблей. Наряду с надводными кораблями различного класса на вооружение поступали и подводные лодки.

Самым сильным флотом к началу войны обладала Англия. Флоты стран Антанты были значительно сильнее военно-морских сил Тройственного союза, что и обеспечило Антанте завоевание господства на море.

Генеральные штабы всех стран разрабатывали стратегические планы войны задолго до ее начала. Авторы стратегических планов не использовали опыт первых войн эпохи империализма. Они не заметили, что условия ведения войны коренным образом изменились. В частности, недооценивалась возросшая роль экономического и морального факторов.

Во всех генеральных штабах господствовало представление, что война будет короткой, что победу можно завоевать одним пли несколькими генеральными сражениями. Живучесть современных армий, обусловленная наличием многочисленных резервов и массовым выпуском вооружения, не учитывалась. Планы каждой из воюющих стран выражали ее империалистические устремления, ее захватнические цели.