После того, как 15 сентября 1916 года британцы ввели в бой танки, командование Германской армии сразу-же потребовало свой собственный "наземный корабль". Германский генштаб назначил коммисию, состоящую из экспертов, представляющих ведущие инженерные компании. Йозеф Вольмер был выбран для создания германского танка, позже получившего известность как Schwerer Kampfwagen A7V.

Идея бронированного вездехода, обеспечивающего защиту от пулеметного огня, впервые обсуждалась армейскими офицерами в 1914 году. Два офицера, полковник Эрнст Свинтон (Ernest Swinton) и полковник Мориц Ханки (Maurice Hankey) были убеждены, что возможно разработать боевую машину, сыграющую важную роль в войне.

Созданный в конце лета 1915 года лейтенантом Вильсоном (W.G. Wilson) и Вильямом Триттоном (William Tritton) танк Little Willie обнаружил серьезные технические проблемы. Два инженера сразу-же начали разработку усовершенствованной модели. Mark I, по кличке 'Мама' (Mother), был гораздо длиннее первого танка. Центр тяжести в нем был намного ниже и дополнительная длина придавала ему устойчивость. Башни были прикреплены к бокам и несли две морские 6-ти фунтовые пушки.